Monte Alban (Oaxaca - Mexico)

(16 Mar 09)

Es uno de los sitios turísticos más emblemáticos y visitados en Oaxaca. Esta localizado a 10 km de la ciudad de Oaxaca. Para llegar, se puede tomar la carretera antigua a Monte Albán (rumbo a Xoxocotlán), pasando por las comunidades de San Juan Chapultepec y San Martín Mexicapan o por la carretera que conduce a Santa María Atzompa, tomando la desviación hacia Monte Albán; el tiempo aproximado de viaje es de 25 minutos desde el centro de la ciudad.

Monte Alban fue por mucho tiempo la sede del poder en la región de los valles centrales de Oaxaca. Su nombre antiguo aun es objeto de discusiones, de acuerdo con algunas fuentes, el nombre original fue Dani Baá, pero para los mixtecos era Yucucúi (Cerro Verde).

Los inicios de Monte Albán se remontan al siglo V AC. Durante la segunda mitad de la Fase Monte Albán I (300-100 AC), la región enfrento un clima de hostilidad derivado por el expansionismo militar de Monte Albán. Un dato importante sobre el desarrollo de Monte Albán es la creación de un sistema de escritura propio, cuyas evidencias más antiguas datan del siglo IV AC.

Durante la Fase Monte Albán II Temprana, el poderío zapoteco les permitió establecer lazos de intercambio de bienes con regiones como la costa del Golfo de México y Teotihuacan. Durante este periodo Monte Albán continuó con su proceso expansionista y al final de este periodo, la ciudad se consolida como una de las principales ciudades de Mesoamérica. Entre los años 350-500 DC, las relaciones entre Monte Albán y Teotihuacan se modificaron, algunos sugieren que Monte Albán fue ocupada por los teotihuacanos, mientras que otras interpretaciones nos dicen que se estableció una alianza política y comercial, entre ambas poblaciones.

La Fase Xoo (500-800 DC) corresponde al período comprendido entre la suspensión de los lazos políticos entre Teotihuacan y Monte Albán y la desocupación final de la ciudad. No se sabe con exactitud cuales fueron las razones de estos hechos, al parecer se debió al establecimiento de relaciones entre la ciudad zapoteca y Xochicalco. Al final del siglo VIII, Monte Alban comenzó a perder su población, en favor de otras localidades cercanas, hasta que fue abandonado definitivamente.

A principios del siglo XIX Guillermo Dupaix realizó una serie de investigaciones por encargo de la Corona española. En 1902, Leopoldo Batres realizo la primera investigación intensiva, pero las excavaciones de mayor relevancia por los hallazgos realizados fueron hechas por Alfonso Caso Andrade en 1931 y 1939. Es a partir de estas excavaciones que Caso y sus compañeros establecieron la primera cronología para la historia precolombina de la ciudad.

Mayores luces sobre la historia de Monte Albán fueron resultado de los trabajos del Proyecto Patrones de Asentamiento Prehistórico en los Valles Centrales de Oaxaca, iniciado por Richard Blanton y varios arqueólogos más en la década de 1970. En 1958, se realizaron investigaciones en donde, se descubrieron unos cuantos restos de pintura mural en el interior del Montículo B y en el exterior de los montículos E y H, lo que sugirieron que los edificios estuvieron pintados de rojo, aunque en los trabajos realizados últimamente también se encontró verde, amarillo y blanco.

Los restos de las edificaciones de Monte Albán son en su mayoría son plataformas piramidales que sostuvieron edificaciones dedicadas al culto religioso, a la administración pública o los restos de conjuntos habitacionales. La arquitectura de Monte Albán recibió la influencia de los primeros centros urbanos de los Valles Centrales de Oaxaca y de Teotihuacan.

La Plaza Central tiene forma casi rectangular, en torno a ella se encontraban las principales edificaciones de la ciudad. La Plataforma Sur se encuentra al sur de la Plaza Central, es la más alta de las construcciones, con cuarenta metros de altura, su planta es cuadrangular; en la parte inferior se encuentran unas estelas con glifos propios de la escritura zapoteca, a la parte superior se puede acceder mediante una escalinata ubicada en el costado norte de la plataforma, al llegar a la parte alta se puede observar dos pequeños montículos, que tenían funciones ceremoniales.

Como la mayoría de las construcciones prehispánicas, la zona arqueológica de Monte Albán cuenta con un centro ceremonial de juego de pelota, el cual se encuentra localizado al norte de la plataforma oriente.

El Edificio L y Plaza de los Danzantes es uno de los más antiguos y fue construido durante la Fase Monte Albán I. Su característica más llamativa es que se encuentra recubierto de numerosas estelas en las que se encuentran representaciones de personajes acompañados de glifos calendáricos y antroponímicos. Estas estelas son conocidas como “Los Danzantes” y representan las victorias militares de Monte Albán.

También se puede visitar su Museo de Sitio, el cual se encuentra a la entada del complejo. Aquí se puede apreciar parte de las estelas grabadas halladas en la zona arqueológica; además se tratan aspectos referentes a la fundación de la ciudad de Monte Albán, el origen de sus constructores, encontramos también ejemplos de los estilos, formas, materias primas, decoraciones y usos de distintos objetos de carácter utilitario y ritual que desarrollaron los zapotecos.

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