Plaza de la Constitución (Mexico DF)

(8 Mar 09)

La Plaza de la Constitución, más conocida como el Zócalo, es la principal plaza del DF y una de las más grandes del mundo (195 m x 240 m). Se encuentra ubicada en el corazón del Centro Histórico o Primer Cuadro de la ciudad. Antiguamente aquí se encontraba el centro político y religioso de Tenochtitlan, la capital del imperio azteca.

Está rodeada por la Catedral Metropolitana de la Ciudad de México, el Palacio Nacional, y el edificio del Gobierno del Distrito Federal. En la esquina noreste se encuentra el Museo del Templo Mayor.

El nombre actual proviene de la época del virreinato, ya que en 1813, fue ahí donde en Nueva España se juró la Constitución Española. El nombre de Zócalo, se debe a que en 1844 se construyó en el centro de la plaza un zócalo o base para colocar sobre él un monumento a la independencia de México, pero el monumento nunca fue construido y el zócalo permaneció en el medio de la plaza por muchos años, a partir de expresiones como "nos vemos en el zócalo", fue que la palabra zócalo se convirtió en un sinónimo "plaza central".

Durante el imperio azteca, en este lugar se encontraba el Templo Mayor y el palacio de Moctezuma Xocoyotzin. Luego de la conquista, fueron destruidos para dar paso a la Catedral y al Palacio del Virrey (después Palacio Nacional), los comercios ubicados al costado poniente dieron origen tiempo después al Portal de Mercaderes.

Durante los primeros 400 años de historia de la plaza, fueron instalados y removidos en numerosas veces jardines, monumentos, circos, mercados, rutas de tranvías, fuentes y otros ornamentos. En el año de 1950, la plaza adquirió su austero aspecto actual, donde solamente se conservaron los arbotantes y el asta bandera.

Es aquí donde se realiza anualmente la ceremonia del comienzo de la "Guerra de Independencia" cada 15 y 16 de septiembre. El evento es conocido como el "el grito", se llama así debido a que desde el Palacio Nacional, el presidente de la nación conmemora el grito de la independencia haciendo sonar la campana del pueblo de Dolores y ondeando la bandera de México al tiempo que proclama "vivas" para los héroes nacionales y para el país.