Glaciar Perito Moreno (El Calafate - Argentina)

(10 Jun '07)

Es uno de los glaciares más imponentes del mundo. Esta situado frente a la Península de Magallanes, al sur del Parque Nacional, a unos 80 km de la villa El Calafate, en una zona rodeada de bosques y montañas, queda dentro del Parque Nacional Los Glaciares, creado en 1937. Este parque, de 724.000 ha, tiene en total 356 glaciares.

En su avance represa las aguas del Brazo Rico del Lago Argentino, con lo que el nivel de aquel llega a elevarse hasta 30 metros sobre el del Lago Argentino, haciendo presión sobre los hielos. En primer lugar se crea un túnel con una bóveda de más de 50 metros por el que las aguas del Brazo Rico descienden hasta el Lago Argentino. La erosión causada por el agua provoca finalmente el derrumbe de la bóveda, en uno de los espectáculos más imponentes que puedan presenciarse.

El proceso se ha repetido a lo largo de intervalos irregulares: la última ruptura, que comenzó a producirse el 10 de marzo y culminó el 13 de marzo de 2006 (22:55 hora local) [1], sólo dos años después de la anterior (marzo de 2004). Sin embargo, la ruptura de 2004 se produjo después de 16 años (febrero de 1988), cuando la diferencia de nivel de las aguas entre el canal de los témpanos y el brazo Rico llegó a 30 m.

El Glaciar Perito Moreno tiene una velocidad medida, a unos 4 km del frente, de aproximadamente 2 m por día, alrededor de 700 m por año.

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El Calafate (Santa Cruz - Argentina)

(9-11 Jun '07)

Es una localidad en la región de la Patagonia, en el Departamento Lago Argentino; Provincia de Santa Cruz; Argentina. Se encuentra situada a orillas del Lago Argentino, a unos 320 km al noroeste de Río Gallegos.

El Calafate debe su notoriedad por ser la puerta de acceso al Parque Nacional Los Glaciares (Glaciar Perito Moreno o el cerro Fitz Roy). Se le conoce también Capital Nacional de los Glaciares.

El nombre de El Calafate viene de un arbusto espinoso, el Berberis microphylla, de flores amarillas característico del sur de la Patagonia, que da unas bayas de color azul oscuro; a su vez, es una palabra de origen tehuelche.

Surge en las primeras décadas del siglo XX. En su origen, no era más que un punto de aprovisionamiento de los transportes de lana, realizados en carreta, desde las estancias de la región. Fue fundada oficialmente en 1927 por el gobierno argentino, a fin de consolidar el poblamiento de la región.

Sin embargo, sería la Administración de Parques Nacionales la responsable de consolidar la localidad. En 1943 comienzan las obras de construcción de la intendencia del Parque Nacional Los Glaciares (terminarían en 1946). La localidad apenas contaba con unos cien habitantes permanentes. Durante muchos años, Parques Nacionales fue la institución más importante de la localidad, trayendo la electricidad, inaugurando el primer cine, abriendo caminos, construyendo puentes, gestionando la primera hostería del pueblo.

En los alrededores pueden encontrarse animales como el huemul, liebre europea, liebre patagónica, zorro colorado, zorro gris, guanaco, zorrino y piche.

Las aves que pueden avistarse son: cóndor, águila mora, carancho, halconcito, choique, tero, bandurria, cisne cuello negro y flamenco.

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